孤身之旅 │ 告白 

他還在反覆做著那個疼痛的夢。

羅伊曾經在病院和莉莎形容失明之後的感想－－那並非全然的黑暗，即使眼睛看不到任何事物，但其他的感官，耳朵、鼻子、指腹的觸覺、腳掌的行踏，都會帶來一幕幕的畫面傳送進大腦，他幸運地並非天生就失明，所以腦中儲存了許多色彩和形容詞，供身體的其他部位隨時闡述。

唯一感到不習慣的，僅只是從那之後，睜眼與閉眼再無區別；日出不再是嶄新的信號、日落時隨之拉下天空的暗幕，也不再帶給他弛放和疲憊。

慶幸的是，他偶爾能在夢裡重溫睜開眼睛的感覺。但現在，這個夢境罕見地沒有光、沒有畫面，只有慌亂的叫喊聲、汽車刺耳疾煞後一連串的撞擊聲，而後是天旋地轉，那股失重感遠勝他剛被奪去視力時連路都走不好的失衡。在接連的疼痛之中，他想起和自己一同出差的副官，竟詭異地鬆了一口氣。她因為錯開的行程而改搭火車，沒有隨著軍部車隊一起回中央，這是他在這場連環車禍中唯一的僥倖。

是的，這是自我安慰、與他無關的，可憐兮兮的僥倖。因為全身的灼熱感使他不必擁有視力，就能知道自己的人生繼從真理之門回來後，又顛覆了一次。而這一顛落，便不再是「不方便」，而是連同那睜眼閉眼的煩惱都不再需要感受，這場浩劫足以淹沒他的全身，直接奪走呼吸的資格。而後，所有正胡亂飛散的痛覺和欣慰戛然停止，他終於陷入了真正的、全然的黑暗。

然而，夢境還在繼續。

「死亡就是這種感覺。我很遺憾，你也這麼早就體會到了，羅伊。」

「......」羅伊頓了頓，花了一些時間思考過後才睜開眼睛－－他的瞳孔如實倒映出人影，「你說我體會到了甚麼？」

「死亡。不過很抽象吧？那是一生中只有一次機會的體驗。那我換個方式說吧，這就好比......失去一切的感覺，但比你任何一次落魄都還要嚴重的失去。」

聞言，羅伊心底某一個部份失落地蜷曲起來。但他面上依舊平靜。「你說，人一生只有一次機會能體驗。那麼休斯，既然我已經死了，為甚麼你還要跟我解釋死亡呢？」

「那是因為，你還有選擇的餘地啊。」休斯有些羨慕地笑了。「你現在只是體驗一下甚麼叫做『失去一切』而已，但距離死亡，還有一步。」

「是喔。」羅伊淡定了下來。這才發現，他們一起坐在一個長沙發上，正前方掛了一幅畫，不過這個距離看不清。「剛剛看見你時，我就確定自己已經死了，原來還沒啊。」

「你倒是緊張一點啊混帳，甚麼叫做看見我就－－好算了，時間有限，」休斯抬手搧了搧臉，壓下與兄弟鬥嘴的本能。「感謝我吧！因為你這次的情況比以往都危險，我有點擔心，所以才來看看你的。」

「是嗎？」羅伊挑眉，「你只是我的夢吧？大腦潛意識裡的。」

休斯嘆了口氣，沒有否認也不再辯解。「聽著，現在的你很不妙，但身為你的摯友，我了解你一定不會放棄任何能活下去的機會。」

「嗯。」羅伊鬆下肩膀，兩手交握放在大腿上。「很不妙嗎......」

「對，這一趟回去，你大概要痛苦一段時間。」休斯似乎有些不忍，別開臉，面朝前方地癱進椅背。「但是，要撐住啊，我的朋友。」

「我會的。」

後面那一句謝謝，他講在心裡。羅伊從沙發上站了起來，慢慢朝畫走去；休斯依舊坐著，凝視他的背影輕聲說道：希望下一次見你時，你已經老得讓我認不出來了。

羅伊很近地瞧著那幅畫，那似乎是一個人像，但五官非常模糊。他以為是灰塵覆蓋，便抬手擦拭，但不管抹幾次，那張人臉依舊一片朦朧。

「休斯，這幅畫上頭是...」他轉頭，卻發現摯友已經不在沙發上了，取而代之的是他的副官。

「霍克愛上尉？」

羅伊下意識笑了，他很少做夢夢見過她，他已經很久沒能「看看」她了！畫布離沙發有段距離，他不由分說地小跑步起來，卻發現，愈跑近，她的樣子就愈來愈陌生。他一下子就慌了，一樣的輪廓，五官卻像是樣樣都被換過似地，像她又不像她。眉毛是彎的嗎？她笑起來是這樣的眼神嗎？令他驚恐的是，每當他心底一懷疑，她的五官又悄悄地變了，微乎其微地，但變的次數多了以後，他就再也找不著最初了。

「霍克愛上尉...為甚麼...」

他慢下步伐，走到她的跟前。最終，在他最靠近她時，她全身的輪廓反而皆淡了去。「為甚麼我已經看不到妳了？」

眼前的人影似乎搖了搖頭，好像想要安慰他。

他心痛地抬手撫過她的臉，「不對......不應該是這樣的......我明明告誡過自己絕對不能忘記妳的臉，所以每天都會仔細確認過一遍的，我......」

她沒有回話，羅伊也看不出她到底是怎樣的表情，因為他正仔細端詳的這個人，僅只是個模糊的色塊。

而後，人影抬手，輕輕地蓋住他慌亂著急的雙眼，羅伊藉由這個動作，反而平靜了下來。

他在黑暗中聽見她說：「請醒過來吧，馬斯坦古准將。」

01、聰明人

「說甚麼『別守在我這個半死人身邊了』，哈，搞得好像我是那種很有犧牲精神的人似地。」

「我知道，」羅伊牽動嘴角，「你是個聰明人。」

沒料到上司會在此時用聰明來形容他，普雷達僵住，故作嘲諷的話一下子哽在喉中。他轉頭深吸了一口氣。

其實不用轉頭的，坐在一旁的菲利想著。准將明明已經失明一年多了，普雷達依舊沒有習慣。

不只普雷達、不只菲利，在場所有人看著病床上，連將床頭稍稍上抬都會疼得冒汗的羅伊‧馬斯坦古，心裡都像被鑿空了似地。尤其當他開始費勁地開口說話，他們使勁去聽，最終聽來的卻是破碎不成段的宣告：從此刻起，馬斯坦古小隊正式解散。

雖然這道命令合情合理，卻還是讓人意外地無法承受。那一下子，就像他親口吹滅了他們心頭上那簇苗火，冷意瞬間凍傷了他們。

始終守在一旁的霍克愛上尉發狠地咬緊下唇，馬斯坦古准將竟然能感覺到，他轉頭面向她，手好像想要抬起來，卻甚麼都沒來得及說，又昏睡了過去。

又過了一天，也就是現在，他終於可以和小隊成員一位一位地相談。

「普雷達，你怎麼不說話了？」

聰明？普雷達坐在對向，低頭咀嚼這個詞。馬斯坦古准將的確經常稱讚他是「智將」，但在今天，准將說會為小隊所有人安排出路，保證他們的才能會在各地繼續發光，並勸慰他們別死守在他這個半死人身邊的時候，他竟然說他是「聰明人」。

是說他的聰明，能使他果斷地拋棄無用之人；還是說他的聰明，足以令他了解准將心中最深的遺憾，進而順從准將的請求呢？

無論如何，普雷達也知道，他們再也不能待在馬斯坦古的麾下了。

「不用您說......」普雷達又抬頭看他，抵在兩腿邊上的雙手狠狠掐成拳頭。「我也早就在考慮出路的事了，現在也只是等您醒來，和您說一聲而已......既然您願意替我們安排，那就再好不過了。」

坐在一旁的法爾曼遞了一張面紙過來，普雷達嚇到瞪了過去，看見法爾曼不忍的表情，再看到他身後的玻璃窗，才知道自己有多麼狼狽。

「很高興聽到你這麼說，普雷達。」對面羅伊笑了，「我很慶幸自己還有能力...能為你們做最後一件事。」

莉莎聞言，又皺緊眉頭，「請您別說這種不吉利的話。」

這一刻，她突然意識到甚麼叫做一語成讖，幾天前乍聽到准將遭遇連環車禍時的涼意又從她的腳尖侵襲到全身－－他曾在父親的墓前自嘲，隨時都可能會像個垃圾一樣死在路邊，當年的她請他不要死時，也未曾想過如今，他會真的離死亡只差臨門一腳。

羅伊這次成功地抬起手了，即便重傷，他依然準確找到了副官的手，安撫地握住。

「能和你們一起戰鬥，這些年來，我很幸運。謝謝你們，打從一開始就接受我的天真和任性，」儘管是對著一片黑暗說話，他依然睜著眼。「說要成為大總統甚麼的......雖然從失去視力之後就不可能了，但你們依然又和我一起在伊修瓦爾裡奮鬥了一年，毫無保留地幫助我，真的，十分感謝。」

莉莎看著被上司握住的手，覺得他此刻說的話似乎是藉由手掌的觸碰傳遞進來的－－即便她的耳朵不願意聽取，他依舊毫不留情地逼她直視著他的心意。

「原本以為，即便失明也能克服，繼續為國家做事的我，未來也沒有甚麼事值得擔憂了。正這麼放心地想著時，真理似乎又給了我新的教訓...我好像，真的沒有能夠見到國家未來的資格。」

說完，他向著半空中，緩緩抬起另一隻手。

「能否請你們過來，和我握一下手呢？」

這個請求太沉重了。菲利無法承受此刻，彎下腰捂住了臉；而普雷達早就放棄掩飾，好像直到這刻他才終於想起上司失明的事實一樣，放任眼淚肆無忌憚地爬滿臉頰。他率先起身走過去握住上司的手，還哽咽著考慮要說甚麼時，羅伊卻平靜地說了一聲「再見，普雷達」，讓他的理智線猝不及防崩斷，徹底失語。

不知道為甚麼，聽見他的感謝和告別，自己會這麼生氣。

「方便的話，也幫我把今天的話轉達給哈博克好嗎？」羅伊補充道，「也幫我向他帶一句抱歉。」

「...您要說甚麼，就自己跟他說去！」普雷達終究不甘地吼了出來，「還沒有到交待遺言的程度，別把自己搞得這麼死氣沉沉的！」

「...」羅伊先是愣住，而後笑了。「你說得對。我還沒死呢，以後會親口對他說的。」

聞言，普雷達終於稍微放心了點，將上司的手交給旁邊的法爾曼，最後才是泣不成聲的菲利。他一一向他們好好地道了別。

除了她。

02、我的朝陽，再也不會升起

陽光漸落，病房浸在一片濃厚的橘紅色，莉莎守在病床旁一直沒有離開，他們的手也一直沒有鬆開。

她甚至在這種情況下，趴在他的床邊睡了半個鐘頭。

在她睡著時，羅伊一直想著那個奇怪的夢。他試著重新想了一次霍克愛上尉的臉，雖然心裡多少會有些不確定，但也不像夢裡那樣，像是完全丟失了她似地。不過他知道，慢慢的，他會走上和那個夢境一樣的結局，他會記不起她。

光只是想著這個可能性，就讓他心裡發苦，更捨不得鬆開她的手了。

而且換個角度，她也是基於捨不得鬆手的情況下，才會連睏了都在原處睡著。這麼一想，他既是心疼她，又覺得她真的、真的非常可愛。

突然懊悔以前不曾對她表過白，哪怕只是單純的讚美；但同時也因此慶幸著。

原來，以前的說不出口、或認為不必說出口，都變成了現在的後路。他們兩人年輕時共同選擇的身分與關係，令現在和未來的他們，都能繼續安穩地生活下去；必須分道揚鑣的時候，也不用刻意告別，只須離開。

真好。擁有這樣濃厚、堅韌，卻又單純的關係，真好。

莉莎已經許久沒睡得這麼沉了。從意外發生到現在幾天的時間裡，她時刻等著他的甦醒，即便生命跡象穩定之後，她也難有持續三小時以上的睡眠品質。現在小隊迎來最壞的情況，反而是一種塵埃落定，因為她了解羅伊，既然醒來了，就不會再輕易沉眠；而解散也不是終點，只是面對現實的衝擊，他一如往常一樣做出了最合適的判斷。

不會放棄思考、不會放棄活下去，這是他的座右銘。所以她終於放心地睡了一頓安穩覺，儘管也知道，他不會允許她成為能留下來的例外。

這個哀傷的念頭點綴在夢的尾端，莉莎趴在床沿靜靜地睜開了眼。她留心讓呼吸保持在低緩的頻率，而後在不擺動頭的情況下轉了轉眼珠子，看見上司依然握著她，下意識揚起了嘴角。

一股滿足感打從心底升起，並無可奈何地揉合著悲慟－－她敢斷定，這一刻是她這幾年來最快樂的瞬間，無須戰鬥與戒備，只有落日餘暉照映在寧靜的時光上淺淺蕩漾，有一個人，在一場意外中極端地付出了大部分生命之後，用餘力替他最珍重的人們打點了後路，並握著她的手。

只是，真的很可惜，她從未有一刻像現在這樣幸福，就如同她的心從來沒有如此刻痛過。

「......」

羅伊回過神來，朝著聲音的方向轉過頭，有些無奈：「妳別哭了。」

莉莎洩漏了一聲哽咽，雙手反過來握住他的手，額頭緊緊抵靠在上頭。她沒再發出過聲音，但羅伊的手被動地觸碰著她壓抑的顫抖，知曉她的痛苦，卻也無可奈何。

「霍克愛上尉，我這次的身體狀況很有可能⋯直接退伍。所以我才要親自幫普雷達他們另外安排適合的地方，好過被上面任意調職。之所以沒讓他們繼續留在伊修瓦爾，是覺得他們本就沒有必須留在那裡的強烈動機...我的意思是，我並不確定他們真正的想法是甚麼，所以在我只剩下一點點機會，還能動用軍權時，我只能盡力做出最完善的安排，擅自讓熟悉的夥伴離開了妳，我很抱歉。」他緩緩說道，「而妳，我知道，妳會留在那兒。不是為了贖罪，而是為了讓新生代過上更好的生活－－還記得嗎？這是妳從軍的初衷。」

他感覺到莉莎點了點頭。便又繼續說道：

「我想要成為國家的基石、妳想要讓新生代幸福，我們本是獨立的兩個人，但因為伊修瓦爾殲滅戰的教訓，讓我們立下了約定，從今以後一定要讓火焰不再錯燃。雖然帶著不好的回憶，但這段時間能夠有妳在我身後，就像每天能定時讓惡夢結束的朝陽一樣，不論身與心，都多虧了妳，讓我好好地生存到了現在。」

「屬下也......」

他鮮少聽見她被哭泣撕扯的嗓音，原先保持的平靜不禁有些動搖。

「...不過，妳也看見了。我不只失明，現在又這樣，先不說外傷何時痊癒，離我下一次靠自己的力量站起來，可能是幾年後，也可能再也沒有機會。從我的角度而言，我的目標不得不暫緩，但妳不是－－妳必須繼續向前，伊修瓦爾的復興工程刻不容緩，沒有人有義務要停下來等我。」

不知道是因為又開始發燒，還是因為別的原因，他的聲音愈來愈虛弱：「...請妳務必拋下我，霍克愛上尉。」

莉莎感覺他的手開始在她的手心裡掙扎，便不斷在心中自問，是否還有轉圜的餘地。她知道羅伊的判斷是對的，兩人的理想本來獨立，因為契合而同行，現在遇上分歧點了，分道揚鑣是理所當然的。然而他們又何止是這樣呢？理由總是單純的，不管在一起還是分開；但時間積累下來的厚重情感需要兩人一同擔負，儘管無以名狀，可那確實是一份不願離開的心意，令她無法忽視。

羅伊終於得以拿出自己的手，淺淺地笑了。他撫上莉莎的臉，替她抹去眼淚。「別哭了，霍克愛上尉。」說著，他像是想起甚麼似地，「妳不常哭，但一哭就很難停下來呢。」

本來是想要調劑一下氣氛，他放在她頰上的手卻又被握住，她的指尖隱隱發抖，好像下了甚麼決心。羅伊藉由手的感覺，得知她正傾身朝自己靠近，不快不慢的，他的鼻尖感知到她的氣息。

莉莎另一手抵在他的枕旁，頭一次用這麼近的距離觀察他的表情。雖然沒能對視，但她依舊能慢慢讀出他的情緒－－訝異的、有些緊張的，還有小心翼翼藏住的期待，沒有逃過她的眼睛。

也因為確定了他此時的心意，就像自虐一般，她再次在極端的難過中感到了希望和快樂，眼淚激動地一顆一顆掉在他的臉上。可以嗎？命運會允許他們用從來避而不談的這個，當作留下來的理由嗎？

「霍克愛上尉，」

就在即將碰到唇的那一刻，莉莎頓住。

「我真的很想、很想......繼續留在伊修瓦爾。我在那裏失去了作為人的資格，卻也是在那裡，逐漸找回了當一個普通人類的感覺......」

羅伊感覺枕邊的床單被她緊緊揪住，一會兒後，便聽到她重新坐回椅子上的聲音。知道她這是克制住了，內心瞬間難受得呼吸不過來；卻也因為了解她擁有和自己相同的意志，而又有了微笑的理由......還真就像在自虐一樣，令人啼笑皆非。他不禁慨歎，就這樣不留一絲懸念地停下來吧，從今往後，哪怕只是拾起彼此不言而喻的暗戀悄悄端詳，都不再有資格了。

半晌的沉默後，他聽到一聲俐落的踏地，腦中浮現她行軍禮的模樣，然後聽見她說：「再見，羅伊‧馬斯坦古准將。」

聲線還有點不穩，但聽得出已經恢復了平靜，羅伊放下心來，本想要特別灑脫地說些甚麼，卻隨著精神的放鬆，喉頭瞬間像被一股力量掐住發不出聲來；他突然不受控地全神貫注，戰戰兢兢地捕捉著她的動靜，就這樣，她遠去的腳步聲一步一步都踩在他的心臟上，遲來卻強烈的急躁和恐慌控制了全身，他本能想下床阻止，卻可笑地動彈不得，緊繃的絕望感猛然釋放而出，並叫囂著，再繼續這樣下去，他就要失去她了－－

病房的門被她打開，並且沒有一絲留戀地關上，他鼻頭一酸，全身的氣力隨著關門聲被一下抽光。

他們之間的故事這麼冗長，好不容易決定了一個結局。如今要在剩下臨門一腳時才反悔，又能改變甚麼呢？他不斷做著心理建設，比起傷殘的自己，伊修瓦爾更需要她－－

莉莎靠在門邊的牆上，如同她每一次的狙擊工作，輕易便隱去自己的聲息。她將門單純地開了又關，悄悄放任自己最後一次看著他。

人是很脆弱的。她不只一次這麼想，以前曾用怎樣的前提活下來，一旦將那個前提抽離，靈魂就會失去歸屬。但她又十分清楚，人更是堅強的。她知道自己終究會接受他的離席，就算靈魂無所依歸，只要意志還存在，她就會獨自前行。

他也是這樣的。

天色完全暗了下來，病房被一片灰黑色的紗幕給網住；來為他換藥的護士推門走了進來，看見莉莎只是熟悉地點了點頭，而趁著護士將燈打開之前，莉莎順著藥架推車滾輪的聲響走了出去。

從今以後，他們的朝陽再也不會升起。

03、失之交臂

「是這樣啊。所以准將已經安排好你們的去處了，是嗎？」

「是的。」莉莎說道，「他請人事部的人到醫院代為轉達及聯絡，也都得到肯定的答覆。所以他們會先到中央述職，走完程序後，便各自去到安排好的地方。」

「那妳呢？」

「我沒走。只是直屬上司從准將變成邁爾斯中校。」

「......就目前而言，這已經算是最周全的安排了吧。真不愧是那個人。但說真的，你們一向形影不離，我以為這次也...」

哈博克坐在自家雜貨店的櫃檯邊上，擺弄著整理收據的長尾夾。「別誤會，我並不是認為妳有義務要照顧他，而是，他難道不希望誰能等等他嗎？解散小隊的確符合他的作風，但我以為他至少會留住妳－－畢竟任誰都看得出來，他沒辦法失去妳嘛。」

「你還不知道嗎？比起個人需求，他一向先選擇國家。他就是這樣的人。」

莉莎淺笑著接過哈博克母親遞過來的紅茶，一面回應昔日夥伴的疑問。「更何況，馬斯坦古准將的傷比我們想像得都還要嚴重，那天他能夠撐著一一安排我們所有人的去處，已經算是一種奇蹟了。他的看護，赫爾斯小姐告訴我，從她被我聘用到現在已經過了一個星期，她從未看過准將連續清醒超過一個鐘頭，而且大多是因為換藥痛醒的。為此我已經替他安排好轉院，醫生們也建議准將的狀況應該去中央。」

「......」看著霍克愛上尉平靜交代著上司的情況，讓他心情複雜。她的態度好像他倆沒有分開過，卻又違和地讓人感覺他們之間沒有任何情分似地，格外陌生。「妳...倒是很自然地繼續為他安排所有事呢。」

莉莎抬頭，眼珠子疑惑地轉了轉。

「當然，這很奇怪嗎？」

「我以為妳剛剛跟我說明的情形，表示你們已經沒有關係了嘛。」哈博克搔了搔頭，「不是嗎？」

「怎麼會呢。」莉莎放下茶杯，順手拿起盤上的湯匙輕輕攪拌。「他是我在這個世界上僅存的家人。我從很年輕的時候，就習慣替他打理生活了。」

「妳是說，准將在妳家當學徒的時候？」

「嗯。」莉莎說，「比如說，他沒有喝熱牛奶的習慣，正好跟家父相反；他習慣穿襯衫，最好洗完之後要熨過，又跟家父相反了。我已經習慣分別替這兩個人做不同的事情，所以他們在我心中也有不同的意義。他從軍之後，我不必替他打點這些，但他退伍了，如果需要我恢復這些習慣，難度也並不大。」

「哈，聽起來，妳分明是想要等他的。」

「我不能等他。」莉莎說著，心裡似乎有一道縫線正慢慢被扯開。「我和准將是不被允許停下腳步的。直到生命結束之前，我們都必須竭盡所能，將這一代的債盡可能還清。要是將爛攤子徒留給下一代，一旦出現斷層，後面也就難以指望了。」

哈博克嘆息，「你們是人類，不是機器。我知道妳心中有理想鞭笞著妳，但妳的表情顯然不是這樣說的。」

莉莎愣住，而後聽到心臟上的縫線完全迸開的聲音。哈博克見她話只說到一半就停住了，也不忍催促她繼續說下去，便接下話題。「以前我腿剛受傷時，那個黃昏妳還記得吧？我和准將吵得很凶。那時准將跟我說，『我就拋下你了，但你要盡快追上來』......這句話特別鼓舞我。」

「嗯。我也記得。」

「很奇妙的是，因為有他這句話，就像保證一樣，我感覺我和你們的心志從來沒有分開過。但是現實層面呢？追得上追不上，不是他說得算，更不是我。」哈博克笑著說，「有一種說法，緣分是無法靠努力得來的，時間到了，就天降一把大刀，硬生生把我跟你們的世界砍成兩半。之前那場跟人造人的戰爭，卡達利納聯繫上我時，說我是蟄伏在暗處等待機會，關鍵時刻狠狠幫了你們一把，就像是從衝鋒陷陣的士兵，轉而隱身為准將手中的最終王牌似的，真是風光極了。」

「我贊同蕾貝卡的說法。」莉莎笑著半舉右手，「真心的。」

「我當下聽到也來勁，因為這就像告訴我，其實命運還未將我們分開，我還有機會回到從前。」他說著，笑容愈來愈淡，「不過戰爭結束之後，我從廣播聽見你們打勝仗的消息，覺得與有榮焉的時候，就察覺到不對勁了。」

「我聽不出有甚麼問題？」

「問題可大了。」他笑了聲，「我冷靜下來好好回想了一遍，自從受傷退伍之後，我其實根本不像卡達利納說的那般，從容地蟄伏。而是每天睜眼就開始想，追上你們的契機是甚麼、我該做甚麼才能回到小隊，每天買下各家報紙蒐集軍方的消息，還做成剪報，筆記攢了一大本，那是我當下唯一能努力的事，而且不管在當時還是現在看來，都是無用功。因為這些舉動完全無助於我得到一絲你們的消息，直到卡達利納打電話請求我的幫助為止。妳發現了嗎？在戰爭上幫你們的那一下，是我數月以來汲汲營營求來的機會，但卻又與我先前做的所有努力毫無關聯。那只是，命運偶然地點中我，就一下下，馬上又沒了，往後這一整年的時間，我又完全離開了你們的世界，真的，退得乾淨且不留一絲痕跡。我發現了，如果我還在小隊裡跟你們一起戰鬥，我壓根不會覺得『與有榮焉』，那更像是一個偶然介入的路人才會有的想法。」

莉莎聽罷，笑嘆了口氣。「難為你了，哈博克。但這是在鑽牛角尖。」

「是鑽牛角尖沒錯，但也是事實，不是嗎？」

莉莎卻說不出辯駁的話。

哈博克嘆了口氣，「所以，雖然我作為你們的朋友，希望你們都可以在閒暇時光偶爾活得像個普通人類，但卻也能理解准將一定要你們將他拋下的原因。」正要繼續說下去時，他看見莉莎迷惘的眼神，頓時遲疑了起來，而莉莎一副要聽到結論的表情，又讓他覺得難受。

她這樣的神情，代表不是她拋下了他，而分明是她被他給拋下了。

「你怎麼不說話了？」

他不知道自己是否能當那個揭曉答案的人，也不知道這是在解惑，還是在帶給她二次傷害。 但同時又深信，她不是那種脆弱的人。

「......雖然發生了重大變故，但覺得一切都還有機會，雙方也都願意為了延續關係而努力，卻發現不管再積極地做甚麼，都阻止不了彼此之間的漸行漸遠。因為在某個瞬間，命運已經把我們分配在不同的世界裡了，那是任何人為的努力都不能改變的事實。就好比死亡，不過不像死亡那樣直截了當。」

莉莎聽著聽著，似乎明白到甚麼，腦裡浮現她那晚試著要吻馬斯坦古准將，卻因為他出聲而打斷的那刻－－那一瞬間，她明確地感受到兩個人原本契合的某些東西，突然被一股大力給分得老遠，即便他們一度靠得極近，心靈卻徹底喪失了找到他的方向；她似乎再也不能讀懂他了。

「在努力追上你們的時光裡，偶有一次驚喜，但更多的是不甘、困頓、不解。經過漫長時光後突然回味過來，原來失之交臂只是一瞬間，我卻用很長的時間才意識到這件事。」

莉莎在視線濕潤的那刻別開了臉，全身癱進椅背，又拿起桌上的紅茶捧到嘴邊啜飲，試圖平復情緒，卻一時不察，嚐進滿嘴苦澀。

「妳還好嗎？」

「不，我沒事。」莉莎一手遮著眼睛，突然笑出聲，「我只是懂了，原來馬斯坦古准將說普雷達是聰明人，指的是這個意思。」

「的確，普雷達從以前就比我聰明得多，」哈博克笑著說，卻也不禁跟著鼻酸。「聰明的人，是不用像我一樣，非得花上那麼多時間、做這麼多無謂的努力之後，才願意承認命運給出的答案的。」

曾經，在哈博克的病床旁，馬斯坦古也是莉莎口中的「傻瓜」。而當災難降臨於他時，他又瞬間活得比任何人還要明白。

他們之間，終究失之交臂。

04、答案尚未浮現

「赫爾斯小姐，放著我們來就好。」菲利和善地接過赫爾斯手上的行李，「請妳先在病床那裏看著准將吧，等等會有擔架過來，再麻煩妳協助一下。」

「好的，有您們來真是幫了大忙了。」

「千萬別這麼說，他是我們很重要的...戰友。」菲利擔心地看向床上帶著氧氣罩沉睡的羅伊，一旁的普雷達也嚴肅地看向他。「普雷達，你不覺得嗎？他和上次的情況比起來，是不是更嚴重了？」

「是啊，上次明明還一如往常地長篇大論，我以為他只剩把傷養好就能出院了，誰知道會變成現在這樣。」普雷達皺眉，「想到他那天一醒來就宣布解散小隊，根本就是硬撐著死要面子，明明很痛苦，還不讓我們看出來。」

「說實在的，我現在想到那天，還是覺得心有餘悸。」

說著，菲利和普雷達搬著行李慢慢向外走。

「你是指得到消息趕來醫院那天？」普雷達說道。「那天我們都瘋了，尤其當要聯絡還在火車上的霍克愛時。」

「那天是很可怕，我簡直不敢回想。」菲利搖了搖頭，「我是說准將和我們交代完日後出路，說要和我們握手那天。」

聞言，普雷達的表情變得陰沉。

菲利嘆了口氣，「不知道為甚麼，明明應該對准將充滿感激，他硬撐著醒來說話，不就是因為太為我們著想，不願意我們被高層任意調職嗎？但現在回想起那刻，卻像是被他重重揍了一拳一樣。」

「......你記得這種感覺之前也經歷過嗎？」

「之前？」菲利搖搖頭，「我覺得這是前所未有的。」

「是嗎。我之前經歷過一次，雖然跟這次的感覺不完全相同，但心裡那股不甘心卻是一樣的。」他便是帶著這股不甘心，一再向羅伊請假為哈博克尋找醫生，並將啞鈴扔到他的病床上，要他千萬不能放棄。「有些事情早已被命運一捶定音，就很難能通過努力得到改變。雖說早點領悟到這點，人生會變得比較輕鬆，但是拿『命運』當成大道理來搪塞我，要我放棄努力，又讓我更不甘心。」

菲利慢慢理解了，他是在說哈博克。「其實哈博克曾私下和我說過，這種事情，若非成為了遭遇劫難的當事人，旁人是永遠不可能理解的。大家都認為還有希望，應該繼續努力，但半身不遂又是不可能突破的現況，那是不能通過努力實現的。」說完，他嘆了口氣，「哈博克當年之所以告訴我這些，是要我適時提醒你放鬆，因為他知道你一直為了他奔波。我當時看你好好的，以為你不需要，但今天我才知道，原來你還沒有釋懷。」

普雷達笑嘆了聲，「是啊，我不是他，也不是准將，所以不可能真正明白他們的。」

「或許，答案並不是『放棄』呢？」

「甚麼？」

菲利聳肩，「我也不是很清楚，但命運這種事情說起來...是這麼果斷又不講道理的嗎？你還記得之前准將被所謂的『真理』奪走視力時，他曾告訴我們那個大壞蛋說的台詞，聽上去好像很合理，但一點都不符合邏輯吧？我覺得你剛剛說的那些命運啊放棄之類的，也有點這種感覺。」

「......是嗎...」

「我想，哈博克和准將這兩件事，答案可能不一定是『命運』或『放棄』吧。雖然目前看起來，放棄的確是我們最先要做的功課，但我又隱約覺得，如果放棄象徵的是終點，那它絕對不能被稱為答案。因為，我們還沒有任何人停下腳步啊。」

普雷達沉默了下來，菲利也不介意，將行李遞給等在醫院門口的法爾曼之後，也幫著普雷達一起把東西搬上車。

半晌過後，普雷達開口了。「那霍克愛她，從那天之後就不再來醫院，是因為放棄了嗎？」

菲利和法爾曼同時停下了動作，看向他。

「我想，」法爾曼做了一次深呼吸，「她比起我們，一定更難找到那個答案吧。」

「是這樣吧。」普雷達終於垂下肩膀，嘆了口氣。

「說不定，她必須用盡一生去尋找。」

她曾說過，在她心中，伊修瓦爾殲滅戰永遠不會結束。如今除了戰爭，羅伊‧馬斯坦古也無可奈何地在她心中刻下了傷痕，而她必將叩問終生。

待續

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後記

本來沒有打算分成上下篇，但為了這篇文我低潮太久了，需要一個情緒的出口，所以就先在LOF上發出前段。

有點猶豫該不該在這篇的後記著墨太多XD

雖然大綱已經大致定下，但結局還是有些浮動的空間，所以不用問我後續XD

不過倒是有能夠讓大家緩解一下的下集預告。

(下篇就會從這段開始，也可能有修改，如果不想看重複的內容可以直接跳過，謝謝。)

next │ starless night

赫爾斯小姐一如以往的每一天，準時早上七點推開房門，先是將花瓶裡的水換過，再把窗簾拉開，將門外的餐車推到床邊，用架設床桌的聲音喚醒睡夢中的馬斯坦古。

他甕聲甕氣地道早，赫爾斯小姐也簡單回應，一邊把早餐擺到桌上，並囑咐他餐後服藥，藥物和水杯會放在桌面的右上角等等。羅伊想要提醒她不必每天早上都重複一樣的話，不如用講這些話的時間來告訴他今天的新聞，但又想，大概就是因為有著一板一眼的個性，才會被她看上，並雇來照顧他的吧。

多虧了她雇來這樣的人，讓他這一年以來除了復健就是復健，每天都過得充實又無聊。

「對了，羅伊先生，今天的復健將改從下午一點開始。」

「喔？」難得有新的消息，就算只是雞毛蒜皮的小事，羅伊看上去也很有興趣的樣子。「復健師早上來不了嗎？那正好，請亨利帶我到圖書館，我最近在廣播上聽到主持人介紹了一本...」

「不行，羅伊先生。」

赫爾斯小姐打斷了他，「您的復原情況還遠不到能去公共場所的地步，若是有甚麼想聽的書，我會請亨利先生替您去借回來。」

他們口中的亨利是羅伊另聘的助理，負責口讀所有羅伊想知道的書面資料，也會幫他代筆書寫－－雖然羅伊在一天中清醒的時間依舊不長，再扣除掉他每天固定的復健和換藥時間，赫爾斯和亨利的工作時數算不上多，但他們卻一致感到辛苦。在羅伊身邊工作質遠大於量，尤其是看上去應該更閒的亨利，聲帶的疲勞姑且不提，精神上的折磨才是最大的挑戰：羅伊每天想要、或需要知道的事情，實在是太多了，更何況在為他工作之前，他從未接觸過真正的「情報網」，這對亨利而言是一個驚奇又恐怖的新世界。

儘管他們曾因為他的身體狀況而制止過他，但羅伊總能在最關鍵的時刻一改平日的溫和作派，擺出「花錢就是大爺」的態度，威脅他們如果不服從隨時就要開除換人－－倒不是害怕失業，只是不忍辜負霍克愛小姐的託付，也不願放棄這位儘管被命運重擊，卻依舊活得認真又幽默的馬斯坦古。

順帶一提，馬斯坦古和霍克愛間接促成了一樁姻緣。

「......」

「親愛的－－羅伊先生說他想要借一本書－－」赫爾斯小姐將工作與私人情緒切割得很明確。

「......你們就在樓上樓下，能不能別濫用我的對講機...」

「哎呀，別介意，羅伊先生只是在發牢騷而已。」赫爾斯對著對講機笑得蜜裡調油。「對了親愛的，我老家那裏寄來了特產，是超級好吃的奶油餅乾喔，等等下午茶時間我們一起吃。」

「赫爾斯小姐...」羅伊差點嚥不下那口寡淡無味的麥片粥，「請問有我的一份嗎？」

赫爾斯轉過身來一臉淡漠：「您不能吃呢，那個對您來說太油了。」又笑著轉向對講機，「對呀，今天羅伊先生的復健時間改到下午了。我們可以趁那個時候。呀－－終於有點時間談談心了－－」

......霍克愛上尉，妳知道妳雇來的是這樣的赫爾斯嗎？

感謝看畢全文，敬請待續。

琴影 2019.09.25 (wed)